Winteravontuur in Fins Lapland

De Scandinavische landen worden steeds populairder als vakantiebestemming. Waar je in de zomer geniet van fjorden, meren en prachtige natuur, verandert het noorden in de winter in een sprookjesachtig sneeuwlandschap. Vooral Lapland – de noordelijkste regio van Scandinavië – biedt een unieke winterervaring vol avontuur.

Veel mensen denken dat Lapland een apart land is, maar dat is niet zo. Het is een gebied dat zich uitstrekt over Noorwegen, Zweden en Finland. Met name het Fins Lapland is perfect bereikbaar én populair bij reizigers die op zoek zijn naar een bijzondere wintervakantie. Denk aan knisperende sneeuw onder je voeten, het spotten van het Noorderlicht en talloze activiteiten zoals sneeuwscootertochten, husky safari’s en skiën.

Hoe kom je er?

Fins Lapland is uitstekend bereikbaar vanuit Nederland. Vanaf Amsterdam Schiphol Airport, maar ook Rotterdam Airport, vlieg je in ongeveer 3 tot 3,5 uur naar verschillende luchthavens in het noorden van Finland. O.a. naar Kittilä, wat vlak bij het bekende wintersportgebied van Levi ligt. Maar ook Santa Claus Village in Rovaniemi is met een direct vlucht te bereiken. De plekken Kuusamo en Ivalo zijn met een overstap te bereiken.

Eenmaal geland is een huurauto de beste manier om Lapland te verkennen. Afstanden zijn groot, maar de wegen zijn goed onderhouden en duidelijk bewegwijzerd – zelfs in de winter.

Winterse activiteiten in Finland

In Fins Lapland vind je diverse activiteiten die je winterervaring onvergetelijk maken. Ben je op zoek naar een echte adrenaline kick, kies dan voor een sneeuwscooter safari. Op volle snelheid door het dennenbos en over bevroren meren, leuk voor jong en oud! Deze activiteit is mogelijk om meerder plekken in Lapland, een plek die er echt uitspring is Kilpisjärvi, waar je per sneeuwscooter richting het drielandenpunt rijdt. In het andere noordelijke punt van Finland, in Ivalo en de omgeving van Inari, leeft nog volop de Sámi-cultuur. Hier kun je meer leren over de oorspronkelijke bewoners van Lapland, hun tradities, ambacht en eeuwenoude band met de rendieren. Na zo’n dag vol winterse indrukken is er niets fijner dan ontspannen in een Finse sauna, wat je een inkijkje geeft in de lokale cultuur.

Als de avond helder is, sluit je de dag af met het meest magische moment van allemaal: het noorderlicht. Bij veel activiteit zie je de groene lichtgevende lijnen ‘dansen’ in de lucht. Je kunt meegaan met een georganiseerde tour of kiezen voor de flexibiliteit van een huurauto en ’s avonds zelf op pad gaan om het noorderlicht te spotten. 

Winter wonderland 

Ook te voet is Lapland adembenemend mooi. In de winter zijn veel wandelpaden toegankelijk, met of zonder sneeuwschoenen, afhankelijk van de hoeveelheid sneeuw. Het hebben van cramp-ons is wel echt aan te raden, om ook gladde en ijzige stukken veilig te kunnen bewandelen.

Een prachtig voorbeeld is Riisitunturi National Park, gelegen op zo’n twee uur rijden van Rovaniemi, of slechts een uur vanaf Kuusamo. Hier wandel je tussen met sneeuw bedekte sparren, waarvan de toppen ombuigen door het gewicht van de sneeuw. Een magisch beeld, en het uitzicht vanaf de top is fenomenaal. Vergeet de vaste vertrektijden van een tour, en kies je eigen tempo, stoppen voor foto’s, een lunchstop, of een omweg naar een ander uitzichtpunt.

Autorijden in de winter

De hoofdwegen in Lapland worden uitstekend onderhouden en zijn, zelfs midden in de winter, vaak goed begaanbaar en grotendeels sneeuwvrij. Zodra je kleinere wegen inslaat, kan er meer sneeuw liggen, maar de wegmarkeringen blijven duidelijk zichtbaar. Om veilig en ontspannen te rijden in deze winterse omstandigheden, is het goed om met een paar zaken rekening te houden:

• In de winter zijn alle auto’s standaard uitgerust met winterbanden en vaak ook met spikes – die geven je grip wanneer je van de hoofdweg afslaat.
• Voorkom abrupt remmen of sturen, rijd rustig en houd afstand, omdat gladheid verraderlijk kan zijn.
• Start de auto rustig op. Bij temperaturen van -10 °C of later is het verstandig om de motor even stationair te laten draaien voordat je wegrijdt. Zo kunnen de olie en de banden op temperatuur komen.
• Rendieren lopen vrij rond, vooral in het schemerdonker. Zie je een waarschuwingsbord met een rendier erop, verlaag dan je snelheid. Ze kunnen zomaar de weg over steken – en ze hebben altijd voorrang.
• In Finland is het verplicht om ook overdag met verlichting te rijden. Dit is extra belangrijk omdat het in de winter maar enkele uren licht is per dag.
• Kom je buiten de grote steden, dan kan de afstand tussen plaatsen groot zijn en zijn tankstations schaars. Vul de tank op tijd bij, en voorkom problemen.
• Mocht je onderweg vertraging krijgen, dan is het fijn om een extra laag kleding, een thermosfles of wat snacks bij je te hebben. De temperaturen kunnen ver onder nul dalen.