Een roadtrip door het zuidwesten van Amerika
Voor een kennismaking met de Verenigde Staten is een rondreis door het zuidwesten een uitstekend begin. Je reist door de staten Nevada, Utah, Arizona en Californië. Samen bieden deze staten de perfecte combinatie van stedelijk vertier en wonderschone natuur in de nationale parken. Start in City of Sin Las Vegas en eindig je trip na 3 weken in San Diego.
Las Vegas
Bij aankomst op de luchthaven van Las Vegas kun je direct je huurauto ophalen bij de balie van Alamo. Neem eerst de tijd om te acclimatiseren in Vegas. Wandel langs The Strip en geniet van de fonteinen van het Bellagio of de vulkanen bij The Mirage. Een bezoek aan de stad is niet compleet zonder een fotostop bij het bekende 'Welcome to Las Vegas'-bord, ter hoogte van het Mandalay Bay Hotel. Vanuit Vegas kun je ook leuke dagtrips maken naar Lake Mead, de Hooverdam of Valley of Fire.
Nationale Parken in Utah
Vanuit Las Vegas kun je als eerste Zion National Park bezoeken, op zo’n 355 kilometer rijden. In Zion rijden geen auto’s, maar wel gratis shuttlebussen die je afzetten op alle bijzondere plekjes. Als je de tijd hebt, boek dan een tour met een park ranger. Zij kunnen je alles vertellen over de geschiedenis van het park. Het volgende nationale park is Bryce Canyon. De route van Zion naar Bryce Canyon heeft prachtige uitzichten. Het landschap van Bryce Canyon is totaal anders dan dat van Zion, wat beide parken de moeite waard maakt. Ook in dit nationale park kun je gebruikmaken van de gratis pendelbussen.
Moab
Rijd via de scenic byway 12 langs Canonville en Escalante richting Moab, waar je de mogelijkheid hebt om te tanken en een hapje te eten in een restaurant. Dicht bij Moab vind je Arches National Park. Dit park biedt je uitzichten die je tot nu toe enkel van je screensaver kende. Bezoek de parels Balanced Rock, Double Arches en Delicate Arch. Een klein uur verderop ligt Dead Horse Point. Dit lijkt op een groot hoefijzer en is uniek om in het echt te zien.
Dead Horse Point
Grand Canyon
Als je Utah verlaat, kun je dit het beste via het zuiden doen. Zo kom je in de staat Arizona, waar je het beroemde Grand Canyon National Park vindt. Je kunt hier prima wandelen, maar een andere goede optie is een huurfiets. Met de fiets kun je wat meer zien van de Rim van de Canyon, die wel 450 kilometer lang is. Er rijden ook gratis shuttlebussen in het park, zodat je je auto op de parkeerplaats kunt laten staan. Maak genoeg foto’s van dit indrukwekkende uitzicht, want het is een onvergetelijke ervaring!
Richting Californië
Rijd richting het westen de staat Californië in en bezoek Death Valley. Het is een uitdaging voor mensen met hoogtevrees, maar als je eenmaal de smalle, steile weg omhoog richting Dante’s View hebt gereden, zie je meteen waarom. Deze plek biedt je een panoramisch uitzicht over de vallei. Voor nog meer mooie plaatjes rijd je de Artist Drive. Hier zie je de schilderachtige kleurschakeringen van de rotsen. Neem hierna even een pauze van de nationale parken en bezoek het kleine plaatsje Bishop. Hier kun je eten en overnachten en nog een uitstapje maken naar het spookstadje Bodie.
Yosemite & San Francisco
Vanuit Bodie rijd je de Tioga Pas, een van de mooiste routes richting Yosemite National Park. Dit is het populairste, maar ook het drukste park in Amerika. Toch hoef je geen last te hebben van de drukte als je een kwartiertje het park in wandelt. Ontspan even in het grasveld aan de voet van El Capitan en maak prachtige foto’s van het uitzicht op Glacier Point. Daarna op naar San Francisco. Een geweldige stad: de sfeer, de ligging aan het water, Alcatraz, de Golden Gate Bridge, de Cable cars, Union Square, Sausalito, de Painted Ladies en Pier 39. Je kijkt je ogen uit.
Lees hier meer over de nationale parken in Californië.
Los Angeles
Vanuit San Francisco neem je Highway 1 richting Los Angeles. Dit is een betere route dan van Los Angeles naar San Francisco, omdat je de zee steeds aan je rechterzijde hebt. Hierdoor kun je gemakkelijk langs de kant van de weg stoppen voor een foto. Langs de route is het de moeite waard om te stoppen in Monterey, de bekende 17-Mile Drive en Big Sur. In Los Angeles is het leuk om een fiets te huren en de grote villa’s in Beverly Hills te bekijken of te struinen langs Sunset Boulevard en Venice Beach. In LA kun je ook pretparken als Disneyland bezoeken.
San Diego
De laatste stop van de reis is San Diego, vlak boven de Mexicaanse grens. Een reis door Amerika is niet compleet zonder een baseballwedstrijd. Proef de sfeer van een wedstrijd van de San Diego Padres. Een aanrader in downtown San Diego is het historische Gaslamp Quarter. En dan komt je reis door het zuidwesten van Amerika ten einde. Je kunt je huurauto weer inleveren bij de internationale luchthaven van San Diego.
